Детектив Уильям Сомерсет — закалённый годами службы сотрудник уголовного розыска, который стремится выйти на пенсию и покинуть город, измученный пороками его жителей. За семь дней до завершения карьеры на него обрушиваются две проблемы: молодой напарник Миллс и чрезвычайно изощрённое убийство. Проницательный ум ветерана мгновенно распознаёт, что это преступление, скорее всего, повлечёт за собой череду других.
Миллс, импульсивный и неопытный, становится вынужденным спутником Сомерсета в расследовании, которое быстро выходит за рамки обычного дела. Первое убийство, с его болезненными деталями и очевидной символикой, наводит Сомерсета на мысль о серийном маньяке, руководствующемся извращённой моралью. Времени на раздумья почти нет — часы тикают, приближая долгожданный уход, но чувство долга и профессиональное чутьё заставляют ветерана ввязаться в опасную игру с неизвестным противником, который, кажется, уже продумал каждый свой шаг.
